Các nền tảng prediction markets hứng chất vấn gay gắt tại Thượng viện Mỹ

Phiên điều trần kéo dài 2 giờ với nhiều câu hỏi căng thẳng

Các nền tảng prediction markets, trong đó có những đơn vị do Kalshi và Crypto.com vận hành, đã bị đưa ra mổ xẻ trong phiên điều trần của Ủy ban Thương mại Thượng viện Mỹ. Suốt khoảng hai giờ, các thượng nghị sĩ tập trung vào cách các nền tảng này quảng bá sản phẩm, những tranh chấp pháp lý với cơ quan quản lý và rủi ro thao túng trong thể thao mà họ có thể làm trầm trọng thêm.

Chủ tịch ủy ban, Thượng nghị sĩ Ted Cruz, nhấn mạnh rằng thể thao cần được quyết định bằng thực lực. Theo ông, khi cơ hội kiếm tiền tăng lên, điều đó có thể khiến người chơi cá cược — và thậm chí cả vận động viên — bị cám dỗ để “đảm bảo một kèo chắc thắng”. Ông nói các vụ việc gian lận đình đám gần đây đang làm dấy lên nghi ngại trong công chúng.

Những ví dụ bị nêu ra trong phiên họp

Cruz dẫn lại một loạt vụ việc đã xuất hiện trên truyền thông, gồm:

• Các cầu thủ và HLV NBA bị cáo buộc thao túng màn trình diễn và cung cấp thông tin nội bộ để phục vụ cá cược.
• Hai tay ném bóng chày MLB bị cho là đã dàn xếp chính cú ném của mình để đổi lấy tiền.
• MLS cấm thi đấu hai cầu thủ vì cố tình nhận thẻ vàng nhằm thắng cược.
• UFC hủy trận và chấm dứt hợp đồng trong các trường hợp nghi ngờ dàn xếp kết quả.

Ông cũng lưu ý rằng người hâm mộ trên mạng xã hội không hiếm khi nhìn thấy các bài đăng suy đoán rằng một quyết định gây tranh cãi của trọng tài có liên quan đến cá cược.

Lo ngại về quảng cáo và việc tiếp cận người trẻ

Một nhóm nghị sĩ khác tập trung vào khía cạnh marketing, đặc biệt là các hoạt động có thể kích thích hành vi cờ bạc có vấn đề hoặc tiếp cận người chưa đủ điều kiện tham gia cá cược. Thượng nghị sĩ John Hickenlooper, đại diện bang Colorado, chỉ trích các công ty prediction markets đã tung ra làn sóng quảng cáo và nội dung trên mạng xã hội mà ông ví như “thả ra bầy chó địa ngục”, đồng thời nhắm vào người trẻ.

Patrick McHenry, cựu nghị sĩ Hạ viện và hiện là cố vấn của Coalition for Prediction Markets — tổ chức đại diện cho Kalshi, Crypto.com, Robinhood, Coinbase cùng một số bên khác — cho biết giao dịch không được phép với người dưới 18 tuổi. Ông nói thêm rằng độ tuổi trung bình của người dùng là 33.

Tiếng nói từ phía người nghiện cờ bạc phục hồi

Harry Levant, giám đốc phụ trách chính sách cờ bạc tại Public Health Advocacy Institute, là một trong các nhân chứng tại phiên điều trần. Ông nói với các thượng nghị sĩ rằng mình từng nghiện cờ bạc và bày tỏ lo ngại trước “cơn lũ quảng cáo không được quản lý” từ các công ty prediction markets.

Levant mô tả đây là “một sản phẩm gây nghiện đã được biết đến, giống như heroin”.

Trong tuần này, Tarek Mansour — đồng sáng lập kiêm CEO của Kalshi — đã đăng trên X để nhấn mạnh cam kết trị giá 2 triệu USD của công ty với National Council on Problem Gambling, nhằm hỗ trợ một sáng kiến về “sức khỏe và an toàn của trader”. Ông viết rằng khi mức độ tham gia của nhà đầu tư cá nhân vào thị trường tăng lên, các doanh nghiệp có trách nhiệm cân bằng giữa thị trường tự do, trách nhiệm cá nhân với giáo dục khách hàng và các lớp bảo vệ an toàn.

Mâu thuẫn với chính quyền bang và tác động lên cờ bạc hợp pháp

Một số nghị sĩ khác tại phiên điều trần cũng đi sâu vào việc ngành này đang né tránh cơ quan quản lý cấp bang như thế nào, đồng thời cạnh tranh trực tiếp với hệ thống cờ bạc hợp pháp tại các vùng đất của bộ lạc bản địa ở Mỹ. Đây là nơi doanh thu từ hoạt động cá cược đóng vai trò quan trọng đối với tài chính của các khu bảo lưu.

CFTC tiếp tục đối đầu với các bang

Trong lúc các thượng nghị sĩ soi kỹ lĩnh vực event contracts, Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai Mỹ (CFTC) vẫn đang theo đuổi vụ kiện nộp hôm thứ Ba nhằm ngăn một đạo luật mới ở Minnesota, đạo luật này vốn xem hoạt động prediction markets là bất hợp pháp tại bang.

CFTC nói đây chỉ là một trong số ngày càng nhiều vụ kiện mà cơ quan liên bang khởi xướng chống lại các bang muốn hạn chế prediction markets hoặc tuyên bố chúng vi phạm luật cờ bạc địa phương.

Chủ tịch CFTC Mike Selig cho rằng luật của Minnesota “biến các nhà vận hành hợp pháp và người tham gia prediction markets thành tội phạm chỉ sau một đêm”. Ông cũng cho biết vụ kiện này nằm trong loạt tranh chấp tương tự với Arizona, Connecticut, Illinois và New York.

Selig từ lâu đã dẫn dắt một chiến dịch pháp lý nhằm bảo vệ thẩm quyền của CFTC trong việc giám sát prediction markets. Theo cách cơ quan này nhìn nhận, các hợp đồng được giao dịch trên nền tảng đã đăng ký và tuân theo quy tắc của CFTC. Hiện tại, ông đang là thành viên duy nhất của cơ quan vốn được thiết kế gồm 5 ủy viên, đồng thời CFTC cũng đang thúc đẩy một bộ quy tắc chính thức để đặt ra tiêu chuẩn riêng cho lĩnh vực này.

McHenry lên tiếng bảo vệ vai trò của CFTC. Ông nói cơ quan này, với tư cách là “người gác đường”, có đủ khả năng giám sát thị trường, tương tự như cách họ đã quản lý thị trường hàng hóa trong nhiều thập kỷ.

Hickenlooper đáp lại bằng một câu châm biếm rằng ông là người đầu tiên nói với mình rằng CFTC đủ tiêu chuẩn để làm việc đó.

Bill Miller, chủ tịch kiêm CEO của American Gaming Association, lại phản bác mạnh hơn. Ông cho rằng các cơ quan liên bang “hoàn toàn không đủ năng lực” để xử lý lĩnh vực này và còn gây thiệt hại tài chính cho các bộ lạc bản địa cũng như các bang. Theo ông, Quốc hội chưa bao giờ có ý định tạo ra một “bộ cờ bạc liên bang” thông qua CFTC.

McHenry lập luận ngược lại rằng các hợp đồng sự kiện là công cụ phái sinh và thuộc về những mô hình kinh doanh “hoàn toàn khác” so với cá cược tại các doanh nghiệp cờ bạc. Ông so sánh chúng với hợp đồng tương lai ngũ cốc vốn đã được quản lý từ lâu, đồng thời nói các công ty thành viên của ông có hệ thống giám sát tăng cường, mạnh hơn bất kỳ sòng bạc hay sportsbook nào tại Mỹ.

Kết thúc phiên điều trần, Chủ tịch Cruz nhận định rằng rất có thể Tòa án Tối cao sẽ phải là nơi đưa ra phán quyết cuối cùng về vấn đề này.